Le Québec bénéficie d’une géologie particulièrement favorable à la découverte de gisements. De nouveaux territoires s’ouvrent à l’exploration minière et les territoires exploités recèlent toujours un potentiel appréciable.
Notre province est reconnue pour son immense potentiel minéral, son soutien au développement minéral et l’accessibilité à une information géoscientifique de grande qualité. Ce sont des atouts à faire valoir. Toutefois, de nombreuses questions peuvent survenir lorsqu’il est question d’exploration minière.
Est-ce que l’exploration minière est soumise à des lois?
Un cadre légal et règlementaire existe au Québec à propos des activités d’exploration et d’exploitation minière sur le territoire de la province. Au total, 6 lois et règlements assujettissent les activités minières :
- Loi sur les mines;
- Loi sur les terres du domaine de l’État;
- Loi sur les forêts;
- Règlement sur les normes d’intervention dans les forêts du domaine de l’État;
- Loi sur la conservation et la mise en valeur de la faune;
- Loi sur la qualité de l’environnement.
Quels sont les différents stades lors de l’exploration?
Il y a 4 étapes lors de l’exploration, soit la reconnaissance régionale, la prospection au sol, la vérification des anomalies, qui mènent à la découverte d’un gîte minier. Pour en savoir davantage, le ministère de l’Énergie et des Ressources naturelles du Québec a préparé un tableau qui explique les différents stades de l’exploration minière, compris dans le processus de développement minéral.
Est-ce qu’il est coûteux de faire de l’exploration minière?
Les coûts d’exploration sont d’environ 1 à 2 millions de dollars par année et la durée des travaux d’exploration est généralement de 4 à 10 ans.
Est-ce qu’il y a beaucoup d’exploration minière au Québec actuellement?
Depuis les 10 dernières années, le nombre de titres d’exploration (claims) actifs a toujours été en croissance. En 2012, 242 460 titres miniers couvraient 6,7 % du territoire du Québec. Les 3 régions où il y a le plus d’exploration sont le Nord-du-Québec, l’Abitibi-Témiscamingue et la Côte-Nord. Le site GESTIM (Gestion des titres miniers) propose différentes cartes pour connaître l’emplacement actuel des titres miniers et les contraintes aux activités minières.
Que trouve-t-on dans le sous-sol du Québec?
Il existe de nombreux minéraux dans le sous-sol québécois, et 46 substances minérales ont été ou sont exploités au Québec. Dans les minéraux métalliques, il y a l’or, l’argent, le cuivre, le nickel, le zinc, le fer, le titane, le niobium, les terres rares, etc. Du côté des minéraux non métalliques, il y a l’apatite, le feldspath, le chrysotile, le diamant, le sel, le mica, le sable, le gravier, le granite, le marbre, l’ardoise, etc.